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对于曹魏而言，汉中虽然也很重要，但是其迫切需求的程度没有蜀汉那么强烈。如果从进攻的角度讲，得到汉中，曹魏就能从多条道路入蜀。但若是从防御的角度来讲，没有汉中，曹魏的防守虽然会比较被动，但是不会有致命的威胁。

尤其是考虑到，由于汉中复杂的地势地形，交通不便，大军如果长期驻扎在此，需要从关中、中原地区运来大量的兵马粮草，耗费巨大，曹魏无法负担。所以最后曹操还是放弃了汉中，将防卫蜀汉的防线收缩到关中地区。

后来的事实也证明了曹操的战略判断，蜀汉得到了汉中，虽然多次北伐，对曹魏造成了很大的困扰，但是由于秦岭的阻隔，蜀汉多次因为缺粮而被迫撤兵，在此地的领土扩张上，也未能取得根本性突破。反而是曹魏，以防守为主的策略，蛰伏待机，最后找到机会，一举攻占了汉中，并灭亡了蜀汉。

参考资料：宋杰《中国古代战争的地理枢纽》