当地时间8月21日,乌克兰总统泽连斯基访问希腊。泽连斯基在与希腊总理米佐塔基斯会谈后举行的记者会上表示,希腊将为乌克兰空军培训驾驶F-16战斗机的飞行员。
据半岛电视台8月22日报道,泽连斯基表示,希腊将参与乌克兰飞行员驾驶F-16战斗机的训练。在此之前,荷兰首相吕特和丹麦首相弗雷泽里克森均同意向乌克兰提供F-16战机,此举被视为乌克兰防御俄罗斯的关键性进展。
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“今天,我们取得了重要成果,希腊将参与我国空军F-16飞行员的培训,我对此表示感谢。”泽连斯基在8月21日的联合发布会上说道。
希腊空军主要由F-16战斗机组成,希腊飞行员也被认为在驾驶美国制战机上富有经验。
泽连斯基没有透露关于飞行员培训计划的细节,但“11国联盟”(为乌克兰空军培训F-16战斗机的联盟)的官员表示,该培训将在丹麦和罗马尼亚进行。培训预计于今年8月开始,首批乌克兰F-16飞行员或将于2024年初完成培训。
泽连斯基曾于8月20日与吕特一同访问了荷兰埃因霍温的空军基地。他表示,捐赠战机的决定“绝对具有历史意义,对乌克兰来说是强大和鼓舞人心的”。
据悉,荷兰空军共拥有42架F-16战斗机,吕特称,荷兰方面最终将在与乌方会谈后确定向乌克兰派遣多少架F-16。
美国智库战争研究所 (ISW) 刊文指出,乌克兰空军司令米科拉·奥列什丘克 (Mykola Oleshchuk) 认为,F-16能够使乌克兰军队有能力对抗来自俄罗斯的主要空中威胁——苏-35战斗机。
自俄乌冲突爆发以来,希腊向乌克兰提供了人道主义援助和武器支持,包括步兵战车、突击步枪、火箭发射器和弹药。
对于西方国家向乌克兰提供F-16一事,俄罗斯方面警告称,他国向乌克兰提供F-16战斗机将会是一个“巨大的风险”,可能会导致俄乌冲突局势升级。
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