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在解放战争时期，时任华东野战军第九纵队司令员许世友，相继率部参加了莱芜战役、孟良崮战役、胶东保卫战等著名战役战斗。在孟良崮战役中，更是一举歼灭了国军中的王牌部队整编74师。到了后来的济南战役他与谭震林，王建安联手指挥，仅花了八天八夜的时间就一举拿下济南城歼敌十万余人。

从以上战绩来看，许世友当之无愧是华野的一员虎将。但让人疑惑的是，济南战役之后，许世友就基本上没有参加过大型战役，就连淮海战役和渡江战役中也没有出现他的身影。这是为何？原因主要有两点，首先是他的身体原因，事实上，早在济南战役之前，许世友就因旧病复发一直在疗养。直到战役快要打响时，他才抵达前线指挥战斗。成功攻克济南后，他的病情又因操劳过度再度加重，不得不返回后方继续休养，直到淮海战役结束仍没有完全恢复健康。

因此，许世友没有参加淮海战役的一大原因就是他的健康不允许，另外一个原因经常被人所忽视，许世友不但缺席淮海战役，还不得不缺席后续一系列战役战斗。三大战役过后，长江以北的反动势力虽然基本上已被清除，但某些城市仍被反动派所占据。其中山东境内的反动势力就十分猖獗，比如青岛城内不仅有几万国军残兵，在附近的海面上还挺有十多艘美国军舰，因此山东解放军面临的挑战丝毫不比参与大型战役的部队少。

淮海战役和渡江战役时，境内所有的解放军几乎都被调往前线，只留下几个地方部队。然而，作为我军南下的大后方，山东一旦被敌军突袭，将对整个战局都造成严重影响。于是，中央决定将山东境内的地方部队升级为野战军，以保证大后方万无一失。然而，山东野战军成立之初，士兵素质参差不齐，急需一位战斗经验丰富的指挥官来提高部队整体战斗力。许世友虽善打恶战为名，但也是带部队的好手，于是他就被留在了山东，负责在短时间内带出主力部队。